Replantio aéreo de Blue Mountain perto de Palmerton

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PALMERTON, Pa. — Pela primeira vez em mais de uma década, esforços estão em andamento para restaurar a vegetação e a vida selvagem em uma montanha no Condado de Carbon.

O trabalho faz parte da remediação no local do superfundo de pilha de zinco perto de Palmerton.

Se você vir aviões voando baixo sobre o rio Lehigh e perto de Blue Mountain em Carbon County, não se preocupe. Eles deveriam estar lá.

Aviões estão pulverizando sementes na montanha para trazer a natureza de volta à área depois que as emissões da antiga fábrica de fundição de zinco perto de Palmerton a destruíram.

"Eles não tinham controle de emissões na época. Eles fizeram o melhor que podiam, mas, infelizmente, houve muitos metais pesados ​​de chuva ácida que foram depositados na terra, de modo que 3.000 acres foram mortos na área de Palmerton aqui. ”, disse Chad Schwartz, diretor executivo do Lehigh Gap Nature Center.

Em cada viagem, os aviões são abastecidos com 3.000 libras de sementes de plantas nativas, fertilizantes e calcário para ajustar o pH do solo. Os pilotos farão mais de 230 viagens.

A semeadura aérea anterior ocorreu em 2006, 2008, 2011 e 2012 durante os estágios iniciais do trabalho de revegetação em Blue Mountain.

Brenda Morris, de Walnutport, lembra como era a montanha décadas atrás, antes de começarem o trabalho.

"Estéril, morto, sim, praticamente", disse Morris. "Eles realmente fizeram um trabalho incrível ao trazê-lo de volta."

Sinais e voluntários são colocados ao longo da trilha D&L, informando às pessoas que os aviões estão semeando aéreos.

"Nossos testes ainda estão abertos na maior parte. Hoje, eles têm alguns guardas na trilha apenas para alertar os caminhantes, mas não é perigoso. Você pode ver sementes caindo do céu", disse Schwartz.

"A empresa de zinco foi muito importante em seu tempo, e não pretendo criticá-la nem nada, mas você sabe que eles não sabiam o que estavam fazendo e os efeitos a longo prazo, e construíram Palmerton e empregaram muita gente, mas não podíamos continuar assim", disse Morris.

A semeadura está ocorrendo em mais de 365 acres. Algumas das terras são propriedade do Lehigh Gap Nature Center. O resto são terras administradas pelo National Park Service e pela Pennsylvania Game Commission.

As equipes farão a semeadura aérea de agora até 7 de abril, se o tempo permitir.

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