Pesquisadores da U of M lideram grande avanço no combate à peste suína africana

Pesquisadores da Universidade de Minnesota recentemente lideraram esforços bem-sucedidos para trabalhar com o vírus da peste suína africana (ASFV) e desenvolveram e validaram um vírus substituto para o ASFV, uma doença que devastou as populações de suínos e a produção de carne suína em países ao redor do mundo.

A U of M foi uma das poucas instalações nos EUA a ter acesso ao ASFV altamente contagioso. O trabalho do laboratório representa um grande avanço nos esforços para desenvolver estratégias eficazes de mitigação para controlar o ASFV e impedir que ele entre na América do Norte.

Além de trabalhar diretamente no ASFV, um vírus substituto, o vírus Emiliania huxleyi (EhV), que é muito semelhante ao ASFV em termos de estrutura e estabilidade, foi proposto e desenvolvido no Schroeder Lab. Ele pode ser usado com segurança em estudos de campo para ajudar os cientistas a entender mais sobre como o vírus é transmitido em condições do mundo real e quais estratégias são eficazes para impedir sua propagação. Um dos principais benefícios do EhV é seu baixo risco, pois infecta apenas uma espécie específica de alga marinha e não causa danos a humanos, plantas ou animais.

A equipe, liderada por Gerald Shurson, professor da Faculdade de Ciências Alimentares, Agrícolas e de Recursos Naturais, e Declan Schroeder, professor associado da Faculdade de Medicina Veterinária, usou um novo método de teste para medir e comparar os dois vírus com base em suas características. capacidade de sobreviver e potencialmente tornar-se infeccioso sob várias condições ambientais.

O estudo descobriu que ambos os vírus foram capazes de sobreviver a temperaturas de até 100 graus Celsius – a temperatura na qual a água ferve. Isso tem implicações significativas para a saúde animal e segurança alimentar, pois mostra que o ASFV é muito mais difícil de destruir do que se pensava anteriormente, o que sugere que os atuais protocolos de biossegurança nos EUA podem ser inadequados.

"O impacto negativo na economia dos EUA no caso de uma doença animal estrangeira, como a PSA entrar em nossas fazendas de suínos, não pode ser exagerado", disse Schroeder. "Dadas as possíveis rotas de entrada de uma doença animal estrangeira nos EUA, as importações de ração e ingredientes de ração de países positivos para ASFV representam um risco. Se um ingrediente de ração potencialmente contaminado com ASFV entrasse nos EUA, resultados de nossas 23 recentes Um estudo de transporte de ração de um dia que usou o EhV como um substituto para o ASFV mostra que ele continua notavelmente estável”.

"Este é um grande avanço para alcançar nosso objetivo de acelerar a pesquisa para entender a sobrevivência do ASFV em vários ingredientes de ração e rações completas, bem como avaliar a eficácia de várias estratégias de mitigação para inativar o ASFV em estratégias de ração e descontaminação para fábricas de ração se elas fossem contaminadas com ASFV", disse Shurson.

Com um substituto validado agora disponível, o próximo passo dos pesquisadores é determinar exatamente como os protocolos dos EUA devem ser alterados para manter os porcos e os alimentos que eles recebem seguros.

O financiamento foi fornecido pelo United Soybean Board e pelos Centros de Imagem da Universidade de Minnesota.