1 ano após o tiroteio em massa em Buffalo, alguns moradores sentem que precisam se salvar

BUFFALO, NY - Após o tiroteio em massa com motivação racial em uma mercearia de Buffalo há um ano nesta semana, houve uma demonstração de simpatia e apoio.

A vice-presidente Kamala Harris se dirigiu ao funeral de Ruth Whitfield, aos 86 anos, a mais velha das 10 vítimas negras, condenando a "epidemia de ódio" na América e dizendo "ninguém jamais deveria ser obrigado a lutar sozinho".

Mas 10 dias após o ataque de 14 de maio de 2022, os holofotes nacionais mudaram para Uvalde, Texas, onde 19 alunos e dois professores foram mortos a tiros em uma escola primária. Seguiram-se vários tiroteios em massa, desviando a atenção de Buffalo, deixando sobreviventes, entes queridos e a comunidade onde ocorreu o massacre, dizendo, mais uma vez, que se sentiram por conta própria para juntar os cacos.

"Continuamos procurando por alguém, mas ninguém aparece para nos salvar", disse Garnell Whitfield Jr., comissário de bombeiros aposentado de Buffalo e filho de Ruth Whitfield. "Trata-se de olhar para dentro. Quaisquer mudanças que já aconteceram no mundo são porque os humanos se uniram e se conectaram de alguma forma."

Enquanto alguns moradores dizem que começaram a se defender sozinhos, os líderes eleitos argumentam que este é um ponto de virada, um momento de urgência para ajudar a salvar o lado leste de décadas de negligência, segregação e inúmeras desigualdades subjacentes que o governo não conseguiu consertar e conseguiu. um alvo de ódio.

Pelo menos US $ 1,1 bilhão em fundos estaduais e federais foram destinados para melhorias no lado leste, mas citando uma história de promessas quebradas e indiferença, alguns moradores de longa data dizem que não acreditarão que o dinheiro chegará aonde deveria ir até que vejam resultados.

Cerca de uma semana antes do ataque mortal em maio passado, os líderes eleitos estaduais e locais anunciaram um compromisso de US$ 1 bilhão para construir uma cobertura semelhante a um parque sobre a Kensington Expressway, que foi construída décadas atrás e dividiu a comunidade do lado leste.

Em junho, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, anunciou US$ 50 milhões em investimentos direcionados como parte do esforço do estado para atender às necessidades imediatas no lado leste de Buffalo, reconhecendo que o bairro "durante décadas sofreu de desinvestimento significativo, negligência e falha do governo política."

Os fundos incluem o primeiro investimento do estado em uma iniciativa liderada pela comunidade para combater a insegurança alimentar no lado leste, que tem uma mercearia, a Tops, onde ocorreu o tiroteio.

Hochul disse que o dinheiro também vai apoiar pequenas empresas, programas de treinamento profissional e ajudar compradores de imóveis pela primeira vez e proprietários de imóveis do lado leste que enfrentam execuções hipotecárias.

Em março, Hochul anunciou US$ 2,5 milhões em financiamento adicional, especificamente para ajudar as pessoas afetadas pelo tiroteio. O dinheiro, ela disse, deveria ser distribuído imediatamente para aumentar a equipe no Buffalo United Resiliency Center, um local de cura para os afetados pelo massacre, incluindo funcionários da Tops e sobreviventes do tiroteio.

"As políticas racistas que contribuíram para o tiroteio em massa não aconteceram da noite para o dia, e o difícil trabalho essencial para curar e corrigir os danos também não", disse o deputado Brian Higgins, cujo distrito congressional inclui Buffalo, em comunicado à ABC News. , acrescentando que o bairro da zona leste "não será esquecido".

E a senadora Kirsten Gillibrand, DN.Y., disse que trabalhou para aprovar sua legislação "Construa localmente, contrate localmente", priorizando o treinamento e a contratação de trabalhadores locais em projetos financiados pelo governo, incluindo aqueles que afetam a comunidade do lado leste.

“Nunca esqueceremos as dez vidas inocentes que perdemos no ano passado e prometo nunca parar de lutar no Congresso para honrar sua memória e fortalecer esta comunidade”, disse Gillibrand em comunicado à ABC News.

Após o tiroteio, pessoas de todo o país doaram US$ 6,4 milhões para o Buffalo 5/14 Survivors Funds, que em novembro foi distribuído para 169 pessoas diretamente afetadas pelo tiroteio, com a maior parte do dinheiro indo para as famílias dos mortos e as três pessoas. ferido. Mas outros sobreviventes que não ficaram fisicamente feridos, mas ficaram traumatizados com o terrível episódio, disseram que os $ 9.500 que muitos deles receberam não foram suficientes para recuperá-los.