Os projetos de construção de Elon Musk devem ultrapassar os regulamentos locais mínimos? Vizinhos do Texas dizem "Sim!"

A Tesla está resistindo a uma enxurrada de reclamações de críticos e reguladores que dizem que Musk está se movendo rápido demais. A Comissão de Qualidade Ambiental do Texas analisou várias supostas violações contra os canteiros de obras da empresa.

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Os projetos de construção de Elon Musk em todo o Texas resultaram em bilhões de dólares em investimentos. A SpaceX tem uma plataforma de lançamento de foguetes no Golfo do México (que foi, infelizmente, o local em abril de uma explosão de nave estelar sem humanos logo após a decolagem). A Tesla inaugurou recentemente sua refinaria interna de lítio, localizada na área metropolitana de Corpus Christi. A Giga Austin - prometida como um "paraíso ecológico" - está produzindo 5.000 Model Ys por semana.

Alguns dos projetos de construção de Musk, no entanto, não são tão bem recebidos pelos texanos locais. Cidadãos em Bastrop, um condado predominantemente rural 30 minutos a leste de Austin, estão lutando contra os procedimentos de construção de Musk devido ao que eles dizem ser um dano ambiental às terras agrícolas outrora onduladas.

Elon Musk mudou sua startup, The Boring Company, para um pasto de 70 acres em Bastrop, Texas, em maio de 2021. Os canteiros de obras e enormes armazéns brancos de Musk agora se erguem da paisagem onde o gado pastava em pastos verdejantes; esses edifícios são projetados para fabricar e testar equipamentos de perfuração de túneis.

Não muito tempo depois, a SpaceX começou a construir um prédio enorme do outro lado da estrada. Semis disparam para cima e para baixo nas estreitas estradas secundárias. Chap e Maura Ambrose e seus filhos moram em uma propriedade de 10 acres nas proximidades. O trabalho era "24 horas por dia, 7 dias por semana ... holofotes a noite toda", observa Maura.

As preocupações da vizinhança surgiram quando a The Boring Company descarregou 143.000 galões de águas residuais tratadas diariamente no rio Colorado. Alarmado com a velocidade e a escala do edifício, Chap começou a voar com seu drone sobre os canteiros de obras para capturar imagens. Ele postou atualizações nas redes sociais e em um site que criou, Keep Bastrop Boring, que ele anunciou em um outdoor local.

Ele postou vídeos de atividades de construção nas quais túneis foram escavados sob a estrada para conectar os locais da Boring e da SpaceX. Chap apresentou uma reclamação à Comissão de Qualidade Ambiental do Texas (TCEQ) sobre essa sujeira, que ele temia que pudesse estar contaminada com produtos químicos. Ele postou imagens de uma equipe de trabalho derrubando árvores. Ele apresentou uma reclamação sobre a SpaceX ao TCEQ depois de ver uma mangueira bombeando água do canteiro de obras para uma vala à beira da estrada. O TCEQ respondeu enviando uma violação sobre a descarga da "água carregada de sedimentos".

Esta foi mais uma recusa em seguir os termos de sua licença? Pesquisa e planejamento de base focados seguiram rapidamente quando o estado convocou reuniões públicas.

A aceleração da construção de Musk tornou-se evidente para a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, que citou os canteiros de obras com várias violações devido a controles de erosão deficientes e outros assuntos.

Funcionários da agência "foram claros de que sua entrada não aprovada representa um perigo para o público. O Bastrop Area Office foi claro sobre o que é necessário para mitigar esse perigo. A Boring Company se opôs a algumas dessas ações de mitigação", Miguel Arellano, um funcionário do departamento de transporte, escreveu em um e-mail de 21 de abril de 2022 para colegas.

Musk chamou sua antiga casa na Califórnia de "a terra do excesso de regulamentação, excesso de litígios e excesso de impostos".

"Os direitos do proprietário de terras do Texas permitem que você faça praticamente qualquer coisa em sua terra, mas a lei do Texas também diz que compartilhamos o ar e a The Boring Company compartilha as águas subterrâneas com minha família", diz Chap. Os vizinhos insistem que as equipes de construção de Musk estão infringindo as leis do condado. Sua preocupação imediata era com as águas subterrâneas da área. A Boring Company ligou suas operações e trailers de funcionários ao oleoduto comercial. Os planos os mostravam abrindo um túnel a 1.500 pés do baixo rio Colorado.

Com um lençol freático extremamente raso - principalmente areia e cascalho - cada casa de família na área depende de água de poço para beber, e várias dependem dela como parte de seus pequenos negócios.