Alimente os cavalos antes do transporte para diminuir o risco de úlcera

Alimentar com feno antes de carregar o cavalo no trailer pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de úlceras gástricas durante viagens de longa distância.

Postado por Christa Lesté-Lasserre, MA | 16 de maio de 2023 | Artigo, Problemas do Aparelho Digestivo, Doenças e Condições, Cuidados com Cavalos, Estresse no Transporte, Transporte, Úlceras

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“O transporte e o jejum definitivamente afetam a ulceração do estômago – mais do que apenas o jejum”, disse Barbara Padalino, PhD, professora associada da Universidade de Bolonha, na Itália, uma das pesquisadoras do estudo.

“A alimentação com feno antes da viagem ajuda a absorver o ácido, especialmente quando espirra no estômago, por isso tem uma espécie de função protetora”, disse ela. "Além disso, leva a mais antioxidantes no sangue, o que ajuda a equilibrar os radicais livres. Portanto, basta dar aos cavalos um pouco de feno e água algumas horas antes do carregamento - e deixá-lo disponível até o momento do carregamento - para que eles possam Vá de estômago cheio."

Os cientistas já sabem que as viagens são estressantes para os cavalos, mesmo em distâncias curtas, disse Padalino. Mas tendo estudado os efeitos do transporte em cavalos por mais de uma década, ela suspeitava que transportá-los com o estômago vazio também aumentaria o estresse oxidativo.

Em um nível molecular, cavalos – juntamente com humanos e outros animais – experimentam estresse oxidativo quando os radicais livres começam a superar os mecanismos antioxidantes protetores. Esse desequilíbrio pode ter impactos fisiológicos no corpo, inclusive o desenvolvimento de úlceras gástricas, disse ela.

Para examinar os efeitos da alimentação antes da viagem, Padalino e seus colegas pesquisadores trabalharam com 26 éguas saudáveis ​​pertencentes aos rebanhos de ensino e pesquisa da Universidade Charles Sturt em Wagga Wagga, na Austrália. Os 14 Standardbreds, 10 Thoroughbreds e dois Warmbloods variaram em idade de 4 a 20 anos e viveram em pastagens com feno de alfafa adicional fornecido.

Os pesquisadores planejaram uma viagem noturna de 12 horas e 880 quilômetros (547 milhas) para os cavalos, 13 de cada vez no mesmo trailer de 15 cavalos no mesmo itinerário, conduzidos pelo mesmo motorista duas noites seguidas.

Antes da viagem, a equipe alimentou cada cavalo com 2,5 quilos (4,4 libras) de feno de alfafa, mas o horário da refeição variava de acordo com o grupo de estudo. Sete cavalos receberam o feno uma hora antes da viagem, outros sete cavalos receberam seis horas antes da viagem e os 12 cavalos restantes tiveram sua última refeição 12 horas antes da viagem. Nenhum dos cavalos recebeu comida ou água durante a viagem, o que aumentou o estresse (o código australiano de padrões e diretrizes para transporte de animais vivos permite isso).

Quatro horas antes do embarque, os pesquisadores realizaram exames clínicos de cada cavalo e realizaram exames de sangue para verificar os parâmetros sanguíneos padrão e o estado antioxidante total do plasma. Eles repetiram esses procedimentos na manhã seguinte quando os cavalos foram descarregados, novamente oito horas depois e novamente dois dias e meio depois.

A equipe também realizou gastroscopias em cada cavalo, com o animal sob sedação, um dia antes da viagem, logo após a chegada e 2 dias e meio depois.

No momento em que chegaram ao seu destino, 14 cavalos desenvolveram úlceras escamosas moderadas a graves, disse Padalino. Os cavalos que jejuaram por 12 horas antes da partida apresentaram os maiores escores combinados de úlceras (escamosas e glandulares).

Os radicais livres foram maiores logo após o desembarque do que antes da viagem, independentemente do grupo de estudo, disse ela. Na verdade, os níveis de radicais livres foram consistentemente mais altos logo após a viagem, ou oito horas depois, em comparação com antes da viagem ou dois dias depois.

No entanto, no momento do carregamento para a viagem, os cavalos que foram alimentados uma hora antes da partida já apresentavam níveis de antioxidantes plasmáticos significativamente mais altos do que aqueles alimentados 12 horas antes, disse Padalino. Isso pode ter ajudado os cavalos a equilibrar os radicais livres criados durante o transporte.

Por outro lado, os cavalos alimentados seis ou 12 horas antes da viagem apresentaram níveis mais baixos de antioxidantes plasmáticos no momento do carregamento, com aqueles em jejum de 12 horas tendo os mais baixos, disse ela.