Armazém da Feeding Tampa Bay a caminho da inauguração em 2024

Por LINDA CHION KENNEY

Os comissários do condado de Hillsborough assinaram este mês um acordo de financiamento para destinar US$ 5 milhões em fundos do American Rescue Plan Act para ajudar a financiar a construção de uma instalação regional da Feeding Tampa Bay na Causeway Boulevard, considerada "o maior projeto de capital de serviços sociais na história de Tampa Bay". ."

Na reunião do conselho de 1º de março, o diretor de administração e orçamento de Hillsborough, Kevin Hickey, disse que a instalação "expandirá a capacidade de serviço de alimentação da Feeding Tampa Bay e sua capacidade de fornecer oportunidades adicionais de treinamento profissional para residentes que enfrentam desafios alimentares e outros impactos socioeconômicos devido para a pandemia."

Os comissários aprovaram o acordo por unanimidade.

Os comissários em março de 2022 haviam aprovado originalmente o financiamento do projeto. Eles aprovaram o uso do ARPA - Fundos de Recuperação Fiscal Estadual e Local do Coronavírus para despesas de capital desse tipo em setembro de 2021. A ação deste mês foi aprovar o contrato de financiamento do ARPA entre o condado e a Feeding America Tampa Bay Inc., fazendo negócios como Feeding Tampa Baía.

O orçamento total para o centro regional de 200.000 pés quadrados, definido para uma área de 18 acres na Causeway Boulevard, é de aproximadamente US$ 54 milhões, dos quais US$ 41 milhões são destinados à construção. A Feeding Tampa Bay, parte da rede nacional Feeding America, atende a área de 10 condados do centro-oeste da Flórida, e fundos de capital também estão sendo buscados de outras fontes públicas e privadas.

De acordo com o acordo do condado de Hillsborough, em troca de sua contribuição, a Feeding America Tampa Bay concorda em fornecer até 5.000 pés quadrados de espaço dedicado para uso do "condado e outros propósitos constitucionais". Além disso, a sinalização externa incluirá as palavras "Condado de Hillsborough".

A construção começou em novembro para a nova instalação, que deve ter quase o dobro do tamanho do atual armazém da Feeding Tampa Bay em 4702 Transport Drive, edifício nº 6. Com inauguração prevista para 2024, a nova instalação deve se tornar um " centro de oportunidades" que promove o objetivo da organização sem fins lucrativos de criar uma comunidade sem fome até 2025. De fato, a Feeding Tampa Bay promove o edifício como "o maior projeto de capital de serviços sociais na história de Tampa Bay".

Uma renderização do armazém regional da Feeding Tampa Bay em construção no Causeway Boulevard.

O prédio aumentará em dobro a capacidade da Feeding Tampa Bay de armazenar e fornecer produtos frescos e produtos perecíveis. Além disso, fornecerá 5.000 refeições frescas preparadas diariamente em uma cozinha de produção e treinamento de última geração. Funcionários da Feeding Tampa Bay observam ainda que a instalação permitirá que a organização sem fins lucrativos forneça mais 75 milhões de refeições por ano, "complementando nossos esforços para encurtar a linha com nossos programas expandidos de Feeding Tampa Bay", que, por sua vez, "atenderão a toda a demanda de alimentos em nossa região."

Além dessas metas grandiosas, a instalação oferecerá serviços vinculados à autossuficiência e segurança financeira, incluindo serviços médicos, de mercearia e restaurantes no local; formação profissional, aconselhamento financeiro e consultas de saúde; e acesso a benefícios como SNAP e WIC. As "salas de reunião" são destinadas a colaborações de parceria, e espera-se que a instalação em geral produza um aumento de 50% no envolvimento da comunidade e no voluntariado.

Para saber mais, visite www.feedingtampabay.org/.