'O ano mais difícil da minha vida': Pastores sofrem sob ameaça de expulsão de Israel

Desde que me lembro, os pastores palestinos aqui em Masafer Yatta, na região de South Hebron Hills, na Cisjordânia ocupada, pastam suas ovelhas livremente a cada primavera em milhares de dunams de terra. Eles circulavam entre pastos abundantes, sem necessidade de comprar água ou forragem para seus animais, pois o suprimento era farto. Embora as nossas aldeias dependam da agricultura e da pecuária, é mais do que uma forma de subsistência: é o nosso modo de vida tradicional.

Mas há um ano, tudo isso mudou. Em maio de 2022, o Supremo Tribunal da ocupação israelense decidiu contra os residentes palestinos de Masafer Yatta e a favor do exército israelense transformar a área em uma "zona de tiro" para treinamento militar. Após a decisão do tribunal, o exército intensificou sua repressão contra os palestinos aqui para tentar nos desalojar à força da terra em que nossos ancestrais viveram por séculos. E essas políticas tiveram um impacto particularmente severo nos pastores.

"Tudo é proibido sob o pretexto de que vivemos em uma zona de tiro, até o pastoreio de ovelhas", explica Issa Makhamra, da aldeia de Jinba, ao lado da qual o exército israelense estabeleceu uma nova base após a decisão do tribunal. "Sempre que vamos a qualquer lugar, eles montam um posto de controle. Quando quero ir para a cidade, tenho que passar por este posto de controle e sou parado e detido por longas horas. Juro a você, se o exército pudesse manter a luz do sol e ar de nós, eles fariam isso."

Muhammad Ayoub Abu Subha, outro pastor da vila de Al-Fakheit, costumava pastorear seu rebanho de ovelhas nas pastagens de sua terra. Mas no ano passado, o acesso a essa terra tornou-se impossível. "O exército fechou estradas e colocou postos de controle", diz ele. "Nossas lavouras foram destruídas por tanques, tratores e veículos militares, e fomos impedidos de chegar às nossas pastagens sob o pretexto de que esta área havia se tornado propriedade do exército. Nunca imaginei que minha casa, que sou minha, se tornaria uma área restrita. Sinto que estou enlouquecendo e enlouquecendo."

Como milhares de dunams de pastagens naturais foram perdidos, os pastores em Masafer Yatta agora precisam comprar forragem de cidades próximas, como Yatta, e depois transportá-la a preços exorbitantes. Isto é, se eles conseguirem transportá-lo, dado o intenso destacamento do exército em toda a área e o fato de que os soldados frequentemente confiscam os carros dos palestinos e prendem os motoristas sob o pretexto de que estão dentro de uma zona de tiro.

No inverno passado, Makhamra foi detido em um posto de controle que o exército ergueu na entrada de Jinba. “Precisava comprar forragem para minhas ovelhas, então fui de trator. Quando cheguei ao posto de controle, não deixaram o motorista entrar e o obrigaram a colocar a forragem no chão perto do posto de controle. chovia e a forragem estragava, então trouxe meu filho e um grupo da aldeia para transportá-la em burros por mais de 500 metros. Este é um exemplo simples do que nos acontece diariamente como resultado de sermos impedidos de chegar às nossas pastagens , o confisco de nossas terras, a destruição de estradas e o uso de postos de controle".

A vida em Masafer Yatta certamente não era fácil antes da decisão do tribunal no ano passado. Os moradores há muito estão expostos à mesma violência dos colonos israelenses e às restrições do exército que visam expulsar os palestinos de suas casas em grande parte da zona rural da Cisjordânia, para que suas terras possam ser retomadas para novos assentamentos judaicos.

Abu Subha, por exemplo, viu sua casa ser demolida em quatro ocasiões diferentes pelo exército sob a alegação de que ele construiu sem licença – que Israel torna quase impossível para os palestinos obterem. Agora, porém, a presença intensificada do exército está causando graves dificuldades econômicas para os pastores da região.

"Sempre alimentamos nossas ovelhas em nossas próprias terras, seja através de pastagem direta ou alimentando-as com colheitas cultivadas em nossas terras, dependendo da estação", explica Abu Subha. "Às vezes, comprávamos um pouco de ração se houvesse escassez. Ganhei dinheiro suficiente para mim e minha família. Mas então o tribunal de ocupação decidiu dar luz verde ao exército para treinamento militar no meio de nossa aldeia, bem na topo de nossas terras e pastagens naturais.